L'attuale teoria neuro-scientifica ci dice che il cervello è organizzato per riflettere tutto ciò che sappiamo nel nostro ambiente. Le diverse relazioni con le persone che abbiamo incontrato, la varietà di cose che possediamo e con cui abbiamo familiarità, i luoghi cumulativi che abbiamo visitato e in cui abbiamo vissuto e la miriade di esperienze che abbiamo abbracciato nel corso dei nostri anni si configurano tutte nei tessuti di plastica morbida del cervello. Anche la vasta gamma di azioni e comportamenti che abbiamo ripetutamente eseguito durante la nostra vita è anche tatuata nelle pieghe intricate della nostra materia grigia. Per la maggior parte, il nostro cervello è uguale al nostro ambiente.
In una giornata normale, quando rispondiamo a persone familiari, quando incontriamo cose comuni in luoghi conosciuti in tempi prevedibili e quando sperimentiamo condizioni ricorrenti nel nostro mondo personale, molto probabilmente penseremo e ci comporteremo in modi memorizzati automaticamente. Cambiare, quindi, significa pensare e agire più delle nostre circostanze attuali. È pensare in modo più grande del nostro ambiente.
Ci è stato detto che il nostro cervello è essenzialmente cablato con circuiti immutabili - che possediamo o, per meglio dire, siamo posseduti da una sorta di neurorigidità che si riflette nel tipo di comportamento inflessibile e abituale che spesso vediamo esibito. La verità è che siamo meraviglie di flessibilità, adattabilità e una neuroplasticità che ci consente di riformulare e rimodellare le nostre connessioni neurali per produrre il tipo di comportamenti che desideriamo. Abbiamo molto più potere di alterare il nostro cervello, i nostri comportamenti, le nostre personalità e, in definitiva, la nostra realtà di quanto si pensasse possibile in precedenza. Considera quegli individui nella storia che si sono innalzati al di sopra delle loro attuali circostanze, hanno resistito all'assalto della realtà quando si è presentata loro e hanno apportato cambiamenti significativi.
Ad esempio, il Movimento per i diritti civili non avrebbe avuto i suoi effetti di vasta portata se qualcuno come Martin Luther King, Jr., non avesse, nonostante tutte le prove intorno a lui (leggi di Jim Crow, sistemazioni separate ma uguali, cani da attacco ringhianti e potenti manichette antincendio), creduto nella possibilità di un'altra realtà. Anche se il dottor King lo ha espresso nel suo famoso discorso come un "sogno", quello che stava davvero promuovendo e vivendo era un mondo migliore in cui tutti erano uguali. Come è stato in grado di farlo? In poche parole, ha visto, sentito, sentito, vissuto e respirato una realtà diversa nella sua mente rispetto alla maggior parte delle altre persone in quel momento. È stato il potere della sua visione a convincere milioni di persone della giustizia della sua causa. Il mondo è cambiato grazie alla sua capacità di pensare e agire più delle credenze convenzionali.
King non solo ha mantenuto costantemente vivo il suo sogno nella sua mente, ma ha vissuto la sua vita come se il suo sogno si stesse già svolgendo. L'idea era così viva nella sua mente che c'era una buona possibilità che il suo cervello "sembrava come se l'esperienza fosse già accaduta".
Le neuroscienze hanno dimostrato che possiamo cambiare il nostro cervello semplicemente pensando in modo diverso. Attraverso il concetto di prova mentale (immaginare ripetutamente di eseguire un'azione), i circuiti del nostro cervello possono riorganizzarsi per riflettere le nostre stesse intenzioni. In uno studio, le persone che hanno provato mentalmente esercizi con le dita con una mano due ore al giorno per cinque giorni hanno dimostrato gli stessi cambiamenti cerebrali delle persone che hanno eseguito fisicamente gli stessi movimenti.1 Per mettere questo in prospettiva, quando siamo veramente concentrati e risoluti, il cervello non distingue tra il mondo interno della mente e l'ambiente esterno.
Questo tipo di elaborazione interna ci permette di essere così coinvolti nei nostri sogni e rappresentazioni interne che il cervello modificherà il suo cablaggio senza aver sperimentato l'evento reale. Quando cambiamo idea indipendentemente dai segnali ambientali e poi insistiamo con fermezza
un ideale con concentrazione sostenuta, il cervello sarà davanti all'effettiva esperienza esterna. In altre parole, il cervello funzionerà come se l'esperienza fosse già avvenuta. Man mano che abbracciamo le circostanze che sfidano la nostra mente, avremo messo in atto i circuiti appropriati per permetterci di comportarci in modo coerente con le nostre intenzioni. Detto semplicemente, l'hardware sarà stato installato in modo da poter gestire la sfida. Quando cambiamo idea, il nostro cervello cambia e quando cambiamo cervello, la nostra mente cambia.
Ciò che rendeva unico il dottor King - o qualsiasi grande leader, del resto - era che la sua mente e il suo corpo erano uniti per la stessa causa. In altre parole, non ha pensato una cosa e poi si è comportato in modo contrario alle sue intenzioni. I suoi pensieri e le sue azioni erano completamente allineati allo stesso risultato. Questa non è una cattiva definizione di lavoro per una vera leadership. Quando riusciamo a concentrare la nostra mente su un obiettivo desiderato e quindi disciplinare il corpo ad agire costantemente in linea con tale fine, stiamo dimostrando grandezza. Stiamo letteralmente vivendo nel futuro e il nostro corpo inizierà a cambiare per prepararci alla nuova esperienza. In uno studio, gli uomini che hanno provato mentalmente a fare i bicipiti con i manubri per un breve periodo di tempo ogni giorno hanno mostrato (in media) un aumento del 13% delle dimensioni muscolari senza mai toccare i pesi. I loro corpi sono cambiati per soddisfare le loro intenzioni
Quindi, quando arriva il momento di dimostrare una visione contraria alle condizioni ambientali a portata di mano, è del tutto possibile per noi essere già pronti a pensare e ad agire, con una convinzione ferma e incrollabile. In effetti, più pensiamo o formuliamo un'immagine del nostro comportamento in un evento futuro, più facile sarà per noi eseguire un nuovo modo di essere perché la mente e il corpo sono unificati a tal fine.
Allora cos'è che ci allontana dal vero cambiamento? La risposta è: i nostri sentimenti e le nostre emozioni. I sentimenti e le emozioni sono i prodotti finali di un'esperienza. Quando siamo nel bel mezzo di qualsiasi esperienza, tutti i nostri cinque sensi stanno raccogliendo dati sensoriali e un flusso di informazioni viene inviato al cervello attraverso questi cinque diversi percorsi. Quando ciò si verifica, bande di neuroni si allineeranno e si organizzeranno per riflettere quell'evento. Nel momento in cui queste giungle di cellule nervose si modellano in reti, si attivano e rilasciano sostanze chimiche. Quelle sostanze chimiche che vengono rilasciate sono chiamate emozioni.
Emozioni e sentimenti, quindi, sono ricordi neurochimici di eventi passati. Possiamo ricordare meglio le esperienze quando riusciamo a ricordare come si sono sentite. Ad esempio, ti ricordi dove eri l'9 settembre? Probabilmente puoi ricordare chiaramente dove eri quel giorno, in quell'ora esatta, perché puoi ricordare la nuova sensazione che ti ha svegliato abbastanza da prestare la massima attenzione. Più che probabile, era una sensazione diversa da quella che avevi da molto tempo.
Torna al concetto di cambiamento. Se le emozioni marchiano le esperienze nella memoria a lungo termine, allora quando ci troviamo di fronte agli attuali ostacoli nella nostra vita che richiedono di pensare e agire in modi nuovi, e usiamo sentimenti familiari come barometro per il cambiamento, sicuramente ci allontaneremo dal nostro ideale. Pensaci. I nostri sentimenti riflettono il passato. Ma cambiare significa abbandonare i modi di pensare, agire e sentire del passato in modo da poter entrare nel futuro con un nuovo risultato. Cambiare è pensare (e agire) più di quanto ci sentiamo. Emozioni come paura, preoccupazione, frustrazione, avidità e importanza personale sono sentimenti familiari che, anche nel mezzo della trasformazione, se decidiamo di soccombere, ci porteranno sicuramente nella direzione sbagliata.
Possiamo quindi iniziare a contemplare il cambiamento per noi stessi? Imparare a pensare indipendentemente dalla raffica di stimoli ambientali è un'abilità che, se eseguita correttamente, cambierà il cervello, la mente e il corpo per prepararci per il futuro. L'arte dell'autoriflessione può sembrare che stia morendo in una cultura tecnologica che ci satura di così tante informazioni che diventiamo
dipendenti dal mondo esterno per stimolare il nostro pensiero. Quanto siamo liberi? La maggior parte si perde senza il brivido dell'intrattenimento, dei messaggi di testo, delle telefonate e di Internet. Trovare il tempo per meditare, pianificare il nostro futuro, provare mentalmente i comportamenti che vogliamo cambiare e pensare a nuovi modi di essere ci farà sicuramente avanzare oltre il nostro prevedibile destino genetico.
JOE DISPENZA, DC, ha una laurea in scienze con specializzazione in neuroscienze presso l'Evergreen State College di Olympia, Washington, e un dottore in chiropratica presso la Life University di Atlanta, in Georgia. È uno degli scienziati presenti nel film What the BLEEP Do We Know! Ha tenuto conferenze in oltre 17 paesi sul ruolo e la funzione del cervello umano. Il suo nuovo libro Evolve Your Brain: The Science of Changing Your Mind, esplora la biologia del cambiamento e, nella sua ricerca sulle remissioni spontanee, Dispenza ha trovato somiglianze in persone che hanno sperimentato le cosiddette guarigioni miracolose, dimostrando che hanno effettivamente cambiato la loro mente, che poi ha cambiato la loro salute.
RIFERIMENTI
1. Pascual-Leone, D., et al (1995). Modulazione delle risposte muscolari evocate dalla stimolazione magnetica transcranica durante l'acquisizione
di nuove abilità motorie fini. Journal of Neurophysiology 74 (3): 1037-1045.
2. Ranganathan, Vinoth K., Vlodek Siemionowa, Jing Z. Liu, Vinod Sahgal, Guang H. Yue. Dal potere mentale al potere muscolare;
guadagnando forza usando la mente. Neuropsychologia 42 (2004) 944-150; 956.
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