Credo che un piccolo gruppo di persone con compassione e gentilezza nel cuore possa cambiare il mondo, dopotutto, ecco perché facciamo il lavoro che facciamo. C'è una semplice equazione che dice che quando ti senti meglio, tratti meglio le altre persone e questo produce un effetto a catena che si diffonde a tutti intorno a te. Un atto di gentilezza è come far cadere un sassolino in uno stagno: l'increspatura si diffonde a tutti ea tutto ciò che ti circonda. La prossima cosa che sai, una ninfea nell'angolo più lontano dello stagno riceve una scossa e un movimento edificante e non sa perché.
Anche se non c'è dubbio che siamo predisposti all'autoconservazione, contrariamente a questo fatto è il fatto che siamo anche predisposti per essere gentili. Sin dall'alba dei tempi, i nostri antenati umani si sono evoluti aiutandosi a vicenda. Ci siamo evoluti in gruppi e comunità, che possono essere testimoniati a livello cellulare, alla cooperazione tra cacciatori e raccoglitori, fino alla formazione della società moderna. Il modo in cui funziona questo aspetto dell'evoluzione è che i gruppi cooperativi e le comunità con i legami più forti hanno maggiori probabilità di sopravvivere a lunghi periodi di tempo, quindi uno dei modi in cui puoi creare legami forti in un gruppo è essere gentili e mostrare un comportamento compassionevole .
Quando mostri gentilezza o compassione verso qualcuno, il motivo per cui ti senti felice è che l'atto di legame produce un ormone chiamato ossitocina. L'ossitocina è ben nota per il suo ruolo nel parto e nell'allattamento al seno, nonché per il ruolo che svolge nelle prime fasi delle relazioni intime e amorevoli. Ecco perché questi tipi di relazioni creano monogamia o legame. È l'ossitocina che produce emozioni elevate che fanno gonfiare il tuo cuore di amore e gioia (è stato indicato come la sostanza chimica della connessione emotiva o l'ormone del legame). Quando i livelli di ossitocina sono elevati al di sopra del normale, la maggior parte delle persone sperimenta intensi sentimenti di amore, perdono, compassione, gioia, integrità ed empatia, non uno stato interiore che probabilmente saresti disposto a scambiare per qualcosa al di fuori di te.
Poiché i livelli di ossitocina salgono oltre un certo livello, la ricerca mostra che è difficile nutrire rancore. In uno studio condotto da scienziati dell'Università di Zurigo, 49 partecipanti hanno giocato una variazione di quello che è noto come Trust Game per 12 volte consecutive. In questo gioco, un investitore con una certa somma di denaro deve decidere di tenerla o di condividerla con un altro giocatore chiamato trustee. Qualunque sia la somma che l'investitore condivide con il trustee viene automaticamente triplicata. Il trustee si trova quindi di fronte alla decisione di tenere tutti i soldi, senza lasciare nulla all'investitore, o di condividere la somma triplicata con l'investitore, che ovviamente spera di realizzare un profitto. Fondamentalmente, il o / o la decisione si riduce al tradimento. Mentre un atto egoistico è una vittoria per il fiduciario, lascia l'investitore in perdita.
Ma cosa succede se l'ossitocina viene introdotta nell'equazione? Nello studio, i ricercatori hanno somministrato ad alcuni giocatori uno schizzo di ossitocina nel naso prima della partita, mentre altri hanno ricevuto uno schizzo di placebo. I ricercatori hanno quindi eseguito scansioni MRI del cervello degli investitori mentre prendevano le loro decisioni in merito all'importo da investire e se fidarsi o meno.
Dopo i primi sei round, gli investitori hanno ricevuto un feedback sui loro investimenti e sono stati informati che la loro fiducia era stata tradita circa la metà delle volte. I partecipanti che hanno ricevuto il placebo prima di giocare si sono sentiti arrabbiati e traditi, quindi hanno investito molto meno negli ultimi sei round. I partecipanti che hanno ricevuto una spruzzata di ossitocina, invece, hanno investito la stessa cifra che avevano nei primi turni, nonostante fossero stati traditi. Le scansioni fMRI (risonanza magnetica funzionale) hanno mostrato che le aree chiave del cervello colpite erano l'amigdala (associata a paura, ansia, stress e aggressività) e lo striato dorsale (che guida i comportamenti futuri sulla base di feedback positivi). I partecipanti che hanno ricevuto l'ossitocina hanno avuto un'attività molto inferiore nell'amigdala, che equivale a meno rabbia e paura di essere traditi di nuovo, nonché meno paura di perdite finanziarie. Avevano anche un'attività molto inferiore nello striato dorsale, il che significa che non avevano più bisogno di fare affidamento su risultati positivi per prendere decisioni future.
Come dimostra questo studio, nel momento in cui i livelli di ossitocina aumentano, questo spegne i centri di sopravvivenza nell'amigdala del cervello, il che significa che si raffredda dai circuiti per paura, tristezza, dolore, ansia, aggressività e rabbia. Quindi l'unica cosa che proviamo è l'amore per la vita (questo perché l'amigdala è collegata a quattro emozioni fondamentali: paura / ansia, tristezza / dolore, rabbia / aggressività e amore / gioia). Abbiamo misurato i livelli di ossitocina in molti dei nostri studenti prima e dopo i nostri seminari. Alla conclusione dell'evento, alcuni di loro avevano innalzato notevolmente i propri livelli. Quando abbiamo intervistato quegli studenti, molti di loro hanno continuato a dire: “Sono così innamorato della mia vita e di tutti quelli che ci sono dentro. Non voglio mai che questa sensazione vada via. Voglio ricordare questa sensazione per sempre. Questo è quello che sono veramente. "
La natura seleziona i geni che ci predispongono a voler connetterci gli uni con gli altri. Ecco perché viviamo in gruppo, quindi ecco un'idea semplice per aumentare i tuoi livelli di ossitocina e quindi la tua felicità. Per il prossimo mese o due, scegli un giorno alla settimana per praticare cinque atti di gentilezza. Non deve nemmeno essere qualcosa di grande: può essere semplice come trovare un po 'di tempo per qualcuno, dimostrare gratitudine, tenere l'ascensore o aiutare qualcuno a portare la spesa. Alla durata, vedi se ti senti diverso.
Spesso pensiamo agli effetti collaterali come negativi, ma la gentilezza in realtà ha alcuni buoni effetti collaterali. In poche parole, la gentilezza ci rende più felici e chi non vuole più felicità?