"Quando ci pensi, la vera differenza tra gli animali e noi stessi è che, sebbene entrambi sperimentiamo stress, gli esseri umani rivivono e 'pre-esperienza' situazioni traumatiche".
La citazione sopra dal mio primo libro, Evolvi il tuo cervello, ha recentemente scatenato una sana conversazione sulla mia pagina Facebook. Come promesso, discuterò di questo materiale nel tentativo di fornire un po 'di chiarezza e comprensione.
Vorrei iniziare dicendo che l'intento di questo passaggio è illustrare la nostra capacità di creare la realtà con le nostre menti. La neocorteccia umana è uno strumento straordinario che ci aiuta a imparare e ricordare. Questa è una grande capacità, il più delle volte. Le nostre funzioni cerebrali superiori ci consentono di fare nuove scoperte e ricordare eventi passati.
Lo svantaggio del nostro cervello ingrossato è che possiamo rimanere bloccati nel passato. Il nostro ampio database di informazioni è un magazzino di ricordi pieni di sentimenti ed emozioni. Questo è il motivo per cui possiamo ricordare con dettagli vividi quando siamo stati licenziati da quel lavoro. Possiamo dipingere un'immagine mentale di quel momento con una tale intensità da produrre la stessa chimica del cervello, e quando ciò accade viviamo nel passato.
Forse non sei mai stato licenziato, ma sicuramente hai avuto un'esperienza traumatica nella tua vita. Cosa ti succede quando quel ricordo inizia a fluttuare in superficie? Noti un cambiamento di umore? Alcune parti del tuo corpo iniziano a irrigidirsi? Questa è la risposta allo stress del tuo corpo che si prepara all'azione. Hai condizionato il tuo corpo a rispondere a questo evento in un certo modo e sta facendo ciò che è stato insegnato, anche quando il fattore di stress non è fisicamente presente.
Anche gli animali reagiscono allo stress. Tuttavia, il loro cervello ha una neocorteccia molto più piccola che limita la memoria. Ad esempio, un cervo ha una frazione di secondo per decidere se scapperà da un predatore. Una volta che la decisione è stata presa e il pericolo è passato, il cervo ritorna all'omeostasi. Il cervo non rimane sveglio tutta la notte preoccupandosi per ore su quando il predatore tornerà o ossessionato da come è sfuggito alla morte.
Se sei il proprietario di un animale domestico, probabilmente hai visto qualcosa di simile con il tuo gatto o cane quando è ora di mangiare. Il tuo animale domestico può miagolare o abbaiare fino all'arrivo del cibo, ma una volta che lo fa, l'animale inizia a mangiare ed è così impegnato a godersi il presente che non pensa a dove o quando verrà il prossimo pasto.
Possiamo prendere una lezione dagli animali. La capacità di andare avanti è qualcosa con cui le persone lottano. Non solo ci fissiamo sugli eventi passati, ma proiettiamo anche le nostre aspettative nel futuro. Usiamo l'esempio di un primo appuntamento. Sei stato respinto prima, ma un buon amico ti mette in contatto con questa persona, quindi decidi di fare un tentativo. Accetti di incontrarti in un ristorante e durante il viaggio pensi alle tue precedenti relazioni disastrose che portano pensieri ed emozioni negative. Ben presto stai pensando a tutti i modi in cui questo appuntamento sarà un disastro e non sei sorpreso quando finirà per andare esattamente come pensavi! E ovviamente credi davvero di non aver avuto nulla a che fare con il risultato.
Questo non vuol dire che pensare al passato o al futuro sia una cattiva idea. L'importante è come ci impegniamo con noi stessi. Dobbiamo usare la nostra capacità di apprendere e ricordare in modi diversi. Quando non possiamo pensare in modo più grande di come ci sentiamo, allora è tempo di cambiare. Il cambiamento inizia con il superamento di vecchie abitudini, comportamenti ed emozioni che ci portano a vivere in un passato che diventa invariabilmente il nostro futuro. In un certo senso dobbiamo diventare più simili a cani o gatti e abbracciare le possibilità senza stressarci sul passato o sul futuro, ed essere semplicemente contenti nel momento presente!